الإمبريالية هي السياسية أو الأعمال التى تقوم بها دولة للسيطرة على دول أخرى أو على أراضٍ أخرى، وتتم مثل هذه السيطرة فى الغالب بطرق عسكرية الأهداف سياسية واقتصادية.
وتسمى مثل هذه السياسة أيضا بالسياسة التوسعية، فالدولة التوسعية التى تحتل بلدانًا خارجية تتبنى سياسة استعمارية.
والدولة الإمبريالية تهدف فى المقام الأول إلى الحصول على أسهم لصادراتها، وكذلك على مصادر رخيصة للعمالة وللمواد الخام. فالامبريالة المترامية الأطراف تعطي شعورا بالرضا بالمكانة الدولية لتلك الدولة، أو المكانة الإستراتيجية التي تطمح إليها،
وقد أثر ظهور الإمبراطوريات واندثارها على تاريخ العالم، ومن بين هذه الإمبراطوريات فارس وروما والإمبراطورية البيزنطية وبريطانيا وألمانيا النازية، ولقد كانت الإمبريالية سببًا رئيسيًا فى العديد من الحروب والتوسعات الإقليمية وكذلك فى التبادل الثقافى.
